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La participación en las votaciones para aceptar o rechazar una nueva propuesta para firmar el convenio y poner fin a la huelga en Acerinox ha superado el 80% pasadas las 16:00 horas. La plantila de la planta de Palmones vota desde las 05.30 de la mañana de este jueves si acepta el preacuerdo alcanzado por CCOO, UGT, USO y Coordinadora con la empresa en la última reunión mantenida en la sede de la Consejería de Empleo o si por el contrario lo rechaza y prolonga el conflicto. Cabe recordar que el sindicato ATA no era partidario de llevar esta propuesta a votación por considerar que empeoraba a la del CARL, que ya fue rechazada por mayoría abrumadora de trabajadores en las anteriores votaciones.

La consulta se celebra en la entrada principal de los salones sociales y los trabajadores tendrán margen para depositar su voto hasta las 23.00 horas, momento en el que se cerrarán las urnas y se procederá al recuento.

A media mañana se registraba bastante afluencia de trabajadores, mientras que un grupo de unas cien personas se mantiene a las puertas de estos salones sociales. Se han vivido algunos momentos tensos cuando, por ejemplo, han acudido a votar trabajadores que se han manifestado en las redes sociales abiertamente en contra de la huelga y de ATA, o el secretario general de Coordinadora, sindicato que no secundó la huelga desde un primer momento. Han sido increpados por los trabajadores que se encuentran apostados en la puerta y que son, en su mayoría, partidarios de rechazar la propuesta.

La división entre sindicatos es más que palpable. Por un lado, los miembros de ATA, quienes a pesar de encontrarse en los salones, no quieren participar en las votaciones. Por otro, los delegados sindicales del resto de secciones custodiando las mesas de votaciones. Las cabinas para votar también están vigiladas por guardias de seguridad.  Sobre las 12.00 del mediodía los dos montones de papeletas dispuestos en las cabinas con el 'Sí a la propuesta' y el 'No a la propuesta' se encontraban bastante igualadas. Nada que ver con la anterior votación en la que el montón del 'No' estaba mucho más bajo.

En todo caso, habrá que esperar a pasadas las 23.00 horas para conocer el resultado de unas votaciones que podrían poner fin a un conflicto de 137 días, el más largo que ha vivido la factoría de Palmones en toda su historia.

Los trabajadores llevan en huelga desde el pasado 5 de febrero a consecuencia de la negociación del IV convenio colectivo en la planta de Los Barrios y en el transcurso de este tiempo ya rechazaron en votación una propuesta realizada por la mediación del CARL. Posteriormente, la empresa anunció su intención de cambiar el modelo de organización de la planta de cinco a tres turnos, que conllevaría a un ajuste con reducción de plantilla.

Cabe recordar que tras cerca de 16 horas de reunión en Sevilla a instancias de la Consejería de Empleo, Empresa y Trabajo Autónomo entre los representantes al máximo nivel de Acerinox Europa y de las secciones sindicales presentes en el comité de empresa de la factoría, se redactó un nuevo texto del IV convenio colectivo, basándose en el documento presentado por el Consejo Andaluz de Relaciones Laborales (CARL) el pasado 13 de mayo.

Por su parte, la empresa ha explicado que "necesita, como iniciativas inmediatas para su viabilidad, ser recapitalizada, tener un modelo organizativo flexible a cinco turnos o uno ajustado a tres turnos y con menor plantilla, y el desarrollo de su plan industrial para su fortalecimiento competitivo".

Así, ante la falta de acuerdo, en su momento, hizo pública la decisión de organizar su modelo productivo a tres turnos e impulsar un proceso de ajuste de plantilla, aunque la ejecución de esta decisión se aplazó porque "el comité de empresa solicitó formalmente a Acerinox Europa que modificara su posicionamiento y se retomase la negociación del Convenio Colectivo bajo el modelo de cinco turnos", así como porque la Junta de Andalucía hizo un llamamiento a las partes ante la posición de la empresa de promover un despido colectivo como consecuencia del paso a un sistema de tres turnos.

Además, la empresa ha explicado que tanto la parte social como la Junta solicitaron a la compañía que abandonara su propuesta de cambio de modelo y el consiguiente despido colectivo y retomara la negociación del convenio colectivo con un modelo de trabajo de cinco turnos.

Ante esa situación, según señaló la empresa, "Acerinox Europa mostró su disposición a escuchar la posición de la representación legal de los trabajadores" y "estos, de forma unánime, aceptaron negociar tomando como base la propuesta de mediación del Consejo Andaluz de Relaciones Laborales (CARL), a pesar de que ésta suponía para la empresa ya una posición de máximos".

Así, el pasado 10 de junio, a instancias de la Consejería de Empleo, volvieron a sentarse la dirección y el comité de empresa para llegar a un principio de acuerdo, tras cerca de 16 horas de reunión, que deberán de votar durante toda la jornada de este jueves los trabajadores.

CCOO de Industria ha informado de que Masa continuará su actividad en el centro de trabajo de Acerinox, "lo que garantiza la continunidad de la plantilla". 

La federación de Industria de CCOO de Andalucía considera una muy buena noticia esta decisión de Masa. “Nos congratulamos de la decisión de la dirección de Masa de dar marcha atrás en sus pretensiones de abandonar el contrato mercantil que explotan en Acerinox, manifestando su decisión de continuar con la actividad en Acerinox. Una decisión que porta tranquilidad a la plantilla en unos tiempos de máxima incertidumbre” con estas palabras valoraba el secretario general de CCOO Industria en Andalucía, José Hurtado, el anuncio de rectificación de la empresa auxiliar de la acería barreña.

Desde este sindicato consideran que ha empresa ha tenido un ejercicio de responsabilidad que CCOO Industria valora en sus justos términos y que aporta una necesaria certidumbre a la plantilla de Masa en Acerinox.

De igual manera, Hurtado ha manifestado la preocupación de su sindicato por la situación del centro de trabajo de Acerinox en Los Barrios y su afectación a la industria auxiliar en materia de empleo. “Consideramos que debemos reiterar la necesidad de abordar el diseño de un plan industrial que dé garantías de futuro a la producción y al empleo en la acería para las próximas décadas. CCOO se compromete a poner cuanto esté a su alcance para ello”.

Para CCOO lo ocurrido con Masa poner de manifiesto las dificultades que padecen las empresas del sector auxiliar de Acerinox y debe ponernos en alerta para abordarlas desde el respeto al mantenimiento del empleo y de los derechos de las personas trabajadoras.

Por último, la federación de Industria de CCOO Andalucía ha reiterado su puesta a disposición de sus secciones sindicales afectadas por este conflicto.

Una fábrica, 112 días de huelga, 1.800 trabajadores. Son cifras ya conocidas en el conflicto laboral de la planta de Palmones de Acerinox Europa. Pero hay otras, las de las consecuencias directas e indirectas de una inactividad que se encamina a los cuatro meses y que afecta especialmente a empleados y compañía matriz pero que, en cascada, también a empresas auxiliares, contratas, proveedores y, en definitiva, a una comarca que sigue pendiente de una empresa que representa el 14,6% de su Producto Interior Bruto (PIB). 

Las consecuencias de la huelga en términos económicos no son fáciles de cuantificar, mucho menos si hablamos del impacto social que se filtra en numerosos sectores. Lo que está claro es que el impacto va mucho más allás de las pérdidas económicas y de competitividad que está suponiendo para Acerinox Europa. Sobre esto, la empresa cifró en 31 millones de euros las pérdidas durante el primer trimestre de 2024. Señala también que las pérdidas estructurales diarias estimadas son de 180.000 euros. 

La división de Acerinox Europa está formada por la fábrica de Palmones, la de Roldan en Ponferrada (León) y la de Inoxfil en Igualada (Barcelona). Entre las tres suman un total de 2.500 proveedores, que también están sufriendo el impacto de la inactividad de la fábrica durante 112 días. En lo que respecta a la planta de Los Barrios, según fuentes de la empresa consultadas, cuenta con más de 1.500 proveedores, de los que el 80% son locales. La paralización de los servicios a Acerinox Europa por la huelga podría suponer que dejen de percibir 1.342 millones de euros.

La acería del Campo de Gibraltar cuenta, además, con unas 30 empresas subcontratadas de forma directa, que supone unos 600 empleos directos, que se suman a los 1.800 operarios de la propia empresa matriz. Estas ya están sufriendo también los casicuatro meses de inactividad. Un ejemplo de esto es Masa, empresa de mantenimiento industrial y la mayor subcontrata de la planta palmoneña con unos 230 trabajadores que ven peligrar sus puestos de trabajo después de que la empresa haya anunciado su intención de rescindir el contrato con Acerinox Europa. También ha trascendido los problemas que la huelga está creando en Eulen. Los comités de empresa de estas subcontratas anunciaron el pasado viernes que se unen a la reivindicación del comité de huelga de Acerinox agravando la situación de paz social en la bahía.  

Un ejemplo del impacto que tiene la inactividad de la planta de Palmones en otros sectores podemos encontrarlo en un dato ofrecido recientemente por el Puerto Bahía de Algeciras, que señalaba hace unos días que la huelga de Acerinox ha provocado un descenso del 70% en el tráfico de los graneles sólidos en el primer cuatrimestre del año. 

Además de las consecuencias económicas, según datos de la empresa, la inactividad de la planta provoca la paralización de más de 54.000 horas de formación (entre ellas a profesionales extranjeros), "una pérdida de competitividad que se extiende a las más de 60 empresas suministradoras de tecnología y digitalización de Acerinox Europa, cuyos profesionales no pueden prestar sus servicios".

Situación de los trabajadores

Capítulo aparte merece la afección a la plantilla. La planta de Palmones emplea de forma directa 1.746 trabajadores -más del 98% son fijos- y, de forma indirecta, se calcula que son más de 10.000 en toda España. Este centro de trabajo es el que cuenta con mayor número de empleados de toda Andalucía, es uno de los mayores consumidores de energía de la comunidad andaluza y la segunda empresa exportadora de la región. Acerinox Europa, como ya se ha referido, representa el 14,6% del PIB de la comarca y en la provincia de Cádiz ese porcentaje es cercano al 8%. 

Los trabajadores decidieron iniciar la huelga indefinida el pasado 5 de febrero por el bloqueo en las negociaciones del IV Convenio Colectivo, después de más de un año de conversaciones infructuosas. Desde el inicio de la huelga hace 112 días, vamos camino del cuarto mes, se han mantenido una treintena de reuniones con la mediación del Consejo Andaluz de Relaciones Laborales (CARL), sin resultado positivo y con una votación de propuesta por parte de la plantilla que rechazó mayoritariamente (1.200 frente a 400) esta propuesta de la mediación. 

La afección de los trabajadores con motivo del mantenimiento de la huelga se traduce en varios perjuicios: salarios mensuales no percibidos, no cómputo para pagas extras, no cotización a la Seguridad Social durante el tiempo que dure la huelga, y complementos salariales no percibidos. Preguntado al comité de empresa en cuánto se traduce estas pérdidas en términos económicos apunta que depende de la antigüedad ya que en la plantilla hay gente con menos de 10 años de antigüedad y gente de 35. Según datos aportados por la empresa, el salario bruto anual medio en Acerinox Europa asciende a 47.059 euros, superior en un 44% a la media del sector industrial metalúrgico en España en el año 2022.  

Los trabajadores de Acerinox, ante la situación provocada por la huelga, crearon a mediados de abril la llamada Caja de Resistencia para ayudar con productos a los empleados más afectados por la huelga indefinida. Antonio Torrejón, impulsor junto con otros trabajadores de esta Caja de Resistencia, señalaba el pasado 20 de mayo -con 106 días de huelga- que en las últimas semanas habían aumentado el número de familias que precisan de la ayuda de la asociación: de 30 a 50 hasta la pasada semana, y que había familias que habían necesitado dos y tres veces reponer productos. 

El impacto social del conflicto laboral en Acerinox Europa en el Campo de Gibraltar es difícil de cuantificar, pero con los datos anteriores se puede llegar a hacer una idea del dinero que no se está moviendo en la zona y que tiene consecuencias en actividades ligadas a la vida en la fábrica y a la de sus trabajadores: bares, restaurantes, ocio y comercios… 

Contexto de la empresa 

Acerinox Europa cuenta con una capacidad teórica instalada de un millón de toneladas en acería y 660.000 toneladas de laminación en frío. Elabora productos planos de acerino inoxidable en diversos tipos de acero, formatos, espesores y acabados. La empresa insiste en que, aunque el Grupo Acerinox reporta beneficios, la planta de Palmones y la división a la que pertenece no lo hace. Para revertir esa situación, provocada por una serie de situaciones en el sector a nivel internacional ajenos a la propia fábrica, propone un nuevo modelo organizativo para garantizar su viabilidad y reducir la pérdida de competitividad a través de medidas de flexibilidad y formación en polivalencia, dos conceptos que la plantilla entiende que choca con sus intereses.

Mientras tanto, la multinacional considera que la huelga ha impedido que la empresa satisfaga sus compromisos con sus clientes, que es de suponer que habrán buscado otros proveedores para continuar con su actividad. Esto produce un doble grado de afectación, la económica y la reputacional, además de generar incertidumbre sobre la recuperación de los clientes perdidos.

¿Pero qué ha provocado esa situación de pérdidas de la planta? Los altos precios de la energía, la fuerte caída del consumo aparente en Europa (21% en el último ejercicio) y el consecuente descenso de la demanda, acompañado de una fuerte corrección de los precios, ha hecho decaer la actividad de la fábrica en los últimos años. Unas condiciones de mercado que, si bien históricamente han sido cíclicas, han llevado a Acerinox Europa a presentar pérdidas en cuatro de los últimos cinco años, lo que indica que podría empezar a considerarse estructural.

En cuatro de los últimos cincos años, Acerinox Europa ha registrado unas pérdidas acumuladas que, sólo en el último ejercicio 2023, fueron de unos 190 millones de euros y en el primer trimestre de 2024 de 31 millones.

Según la empresa, en cuanto a la demanda, 2023 fue el peor año en ventas desde la constitución de Acerinox Europa en 2011, debido sobre todo a los altos niveles de inventarios en la cadena de distribución, lo que ocasionó un descenso de las ventas de los fabricantes y obligó a aplicar ERTE en la fábrica de Los Barrios de forma recurrente durante varios meses del pasado ejercicio. Los bajos precios también obligaron al Grupo Acerinox a renunciar a pedidos por no poder alcanzar márgenes mínimos de contribución.

Hay que tener en cuenta que el Grupo Acerinox es una multinacional con una red productiva compuesta por 13 fábricas repartidas en todo el mundo, que vende productos a 77 países y, por lo tanto, es vulnerable a los cambios del sector. La complicada situación de los mercados europeos provocada por la caída de la demanda, el desplome de los precios y los elevados costes energéticos deterioró significativamente el sector. Todo ello derivado de la presión provocada por la sobreproducción llegada de otras zonas (especialmente China), así como de los altos costes de producción en Europa.

El ejercicio 2023 volvió a estar marcado por las tensiones geopolíticas y los problemas en las cadenas de suministro. Al conflicto de Rusia-Ucrania se sumó el de Gaza-Israel y, a finales del ejercicio, los incidentes en el Mar Rojo alteraron las rutas comerciales y desviaron los flujos de mercancías del canal de Suez hacia rutas alternativas más largas y con mayores costes. La división de inoxidable tuvo un ejercicio de baja actividad tras la fase de ajuste de inventarios iniciada durante la segunda mitad de 2022. La producción mantuvo la tendencia bajista que ya se vislumbró durante el cuarto trimestre de 2022. En este sentido, se produjeron ajustes significativos en todos los países productores salvo China e Indonesia, cuyos excedentes generados se tradujeron en una mayor presión en precios en los mercados.

Las previsiones que tenía el Grupo Acerinox para 2024, antes de la huelga que va camino de los cuatro meses, pronosticaban niveles de ventas algo por encima del ejercicio 2022 (segundo peor año de la historia, solo superado por 2023) y volver, a partir de 2025, a volúmenes más estables, en línea con los niveles históricos previos a la pandemia, impulsado por los planes estratégicos adoptados por la compañía. Todo esto está ahora mismo en el aire por el impacto que está teniendo la huelga y el que pueda tener a futuro.

Todo esto hace no solo conveniente sino necesario y urgente el fin de la actual situación en la planta de Acerinox en Palmones, que está teniendo un perjuicio económico y social en la comarca. Para ello, así lo señala el bloqueo de las negociaciones tras más de 110 días de huelga, ambas partes tienen que volver a las negociaciones y al diálogo constructivo, única vía para resolver el conflicto laboral más grave vivido en el Campo de Gibraltar en décadas. 

El Consejo Andaluz de Relaciones Laborales (CARL) tiene previstos presentar el lunes una "propuesta intermedia" tras las reuniones de este jueves con los representantes de los trabajadores y de la empresa Acerinox Europa para tratar de desbloquear el conflicto de la planta de Palmones, que suma ya 94 días de paro por la huelga indefinida, por las negociaciones del convenio colectivo. El comité de huelga se compromete a llevar a asamblea y a votación esta propuesta, aunque apunta que la defenderá según los términos del texto. 

La primera parte de la reunión entre la empresa Acerinox Europa y el comité de huelga en la sede del Consejo Andaluz de Relaciones Laborales (CARL) en Sevilla ha supuesto un avance en este sentido a pesar de que, según el testimonio de la parte social, la compañia "ha expuesto lo mismo que en el último comunicado remitido por su parte, que incluía reestructuración de la plantilla, tres turnos y despidos masivos". Por su parte, el comité de huelga ha presentado su propuesta, de la que no ha ofrecido públicamente detalles.  

José Antonio Gómez Valencia, representante del comité de huelga, ha explicado a la plantilla que "después de valorar que ninguna de las dos partes" ceden en sus pretensiones, manteniendo el conflicto en una situación de bloqueo, el CARL ha propuesto elaborar una "propuesta intermedia" para su votación. "La otra vez la mediación ofrecían una propuesta sin antes verla ni consultar con nosotros, pero esta vez se ha llegado a un consenso para trabajar en esa propuesta, y también lo hará la empresa, antes de que se lleve a asamblea y se vote. La empresa se sienta con el CARL y van a ver hasta dónde pueden llegar y dónde no, luego se sentará con nosotros y valoraremos hasta dónde podemos bajar nuestras pretensiones y tras esas dos reuniones el CARL va a realizar esa propuesta y la llevaremos a asamblea y a votación. No tenemos miedo a llevarla pero queremos participar en ella", ha expresado Gómez Valencia. 

"Valoraremos si la propuesta nos vale, lo diremos en la asamblea. Esto es un paso adelante para intentar desbloquear la negociación porque tenemos que ser responsables y nuestra responsabilidad es negociar", ha añadido el portavoz de los representantes de los trabajadores.

Esta tarde, las dos partes -Acerinox y trabajadores- han mantenido reuniones con los mediadores para la elaboración de esas "propuesta intermedia" que podría ser la clave para desbloquear el conflicto laboral en la acería de Palmones tras más de tres meses de huelga indefinida.